おせち料理の価値観

2025/1/13

地域によっても異なるが松の内もそろそろ終わりを迎え、正月気分も抜けて日常に戻ろうとしている。
おせち料理の記憶も薄れてきている。

おせち料理の価値観について、生成AIの知恵(?)も借りてまとめてみた。

おせち料理は、日本の正月に食べる伝統的な料理であり、アジア全般に伝わる新年を祝う行事の一つとして重要な役割を果たしてきた。元来、おせちは日持ちする加工を施した野菜や海鮮を中心に構成されており、家族が正月期間を共に過ごす間、台所仕事を減らす目的があった。

おせち料理には、食材に込められた願いや語呂合わせの意味が込められている。例えば、「まめに働く」や「健康に過ごす」という願いを込めた黒豆やごまめ（田作り）、「芽が出る」ことを象徴するクワイなどが典型的である。また、昆布巻きは「喜ぶ」に通じる縁起物とされ、伊達巻は学問や文化の発展を願う象徴とされている。これらの料理は、五段重や三段重に美しく詰められ、家族や親しい人々と共に新年を祝う際に欠かせないものであった。

しかし、現代においてはおせち料理の役割や内容も大きく変化している。昭和時代には、「正月には伝統的なおせち料理を食べるべきだ」という価値観が強く、家族や地域社会の中でそれを当然とする風潮があった。しかし、このような「昭和的な価値観の押し付け」に対して、令和の今、多様性を尊重する時代の中で、新たな解釈が生まれている。

スーパーマーケットやコンビニエンスストアが元日から営業している現代では、日持ちを気にする必要性が薄れており、食生活の多様化に伴い、伝統的なおせちが必ずしも全ての家庭に馴染むものではなくなってきた。若い世代を中心に、洋風や中華風のアレンジを施したおせちや、カニやローストビーフなど豪華な食材を取り入れた「進化系おせち」が人気を集めている。また、家族構成の変化やライフスタイルの多様化により、一人用のミニおせちや動物性食品を避けたビーガンおせちなど、個々の価値観や嗜好に応じた選択肢も増えている。

こうした多様化は、おせち料理が単なる伝統の象徴ではなく、新しい時代の正月を彩る自由な料理へと進化していることを示している。日本の食文化が進化を遂げる中で、家族の絆や新年への期待を象徴するおせち料理の本質的な価値は変わらないが、それを受け継ぐ形は一層柔軟で多様になっていくだろう。令和という時代において、おせち料理は、多様性を尊重しながら新たな魅力を生み出し続けているのである。